Gewürze gelten gemeinhin als das Gold des Orients und dies aus gutem Grunde: Mit ihnen lassen sich nicht nur Speisen geschmacklich verfeinern, sondern auch konservieren. Der Handel mit Gewürzen aus dem fernen Asien machte so manchen Händler im Mittelalter zu einem überaus reichen Mann. Glücklich kann sich daher jeder Herrscher schätzen, der auf Gewürzplantagen selbst diesen ungemein wertvollen Rohstoff anbauen und somit den ertragreichen Handel mit Gewürzen ankurbeln kann. Aber Vorsicht: Safran und andere Würzstoffe galten als so wertvoll, dass sich so mancher mittelalterlicher Fürst gezwungen sah, für den ungehinderten Zugang zu diesen Gütern sogar Kriege zu führen.